PRETI MU 20 GODINA ROBIJE: Uhapšen gradonačelnik u Masačusetsu zbog krađe 1,5 miliona dolara iz fonda za pomoć tokom kovida!

Gradonačelnik grada Lorens, Brajan DePena (61), uhapšen je 14. avgusta u dramatičnoj raciji američkih federalaca pod optužbama za finansijsku prevaru i pranje novca, prenosi bostonski portal WCVB5.

„Pripadnici FBI uhapsili su gradonačelnika Brajana DePenu jer je bezobzirno iskoristio zdravstvenu krizu i opljačkao državni program koji je trebalo da spasi firme i radna mesta tokom pandemije“, saopštio je šef bostonske kancelarije FBI Ted Doks.

Prema rečima tužilaca, cela prevara je počela prilično naivno.

DePena je 2020. godine uzeo državnu pomoć od 150.000 dolara za svoju vulkanizersku radnju i auto-servis u Lorensu. Taj novac je bio namenjen malim privrednicima koje je pandemija dotukla.

Međutim, već sledeće godine gradonačelnik je zapao u ozbiljne finansijske probleme. Njegovoj izbornoj kampanji falilo je keša, nagomilali su se neplaćeni porezi, a pritom su mu na naplatu stigli i krediti sa ogromnim kamatama za nekoliko nekretnina koje je posedovao.

Tada je, prema optužnici, počeo stalno da traži dopunu kredita od države sve dok cifra nije narasla na oko milion i po dolara, a potom je čitav iznos preusmerio u sopstveni džep umesto u servis za gume.

Federalni tužioci tvrde da je više od 880.000 dolara iskoristio da pokrije skupocene hipoteke za svoje druge lokale i nekretnine, dok je oko 90.000 dolara prebačeno direktno u njegov fond za gradonačelničku kampanju pred izbore 2021. godine.

DePena je te izbore dobio, a novu pobedu zabeležio je i na izborima u novembru 2025. godine.

Gradonačelnik, koji pored američkog ima i državljanstvo Dominikanske Republike, izveden je pred federalni sud u Bostonu 14. avgusta, nakon čega je pušten da se brani sa slobode. Oduzet mu je pasoš, zabranjeno mu je da napušta Masačusets, mora redovno da se javlja nadzornim organima i ne sme da traži nikakve nove kredite bez odobrenja suda.

Ispred zgrade suda njegov advokat Karlos Apostol odbacio je svaku priču o ostavci.

„Ma kakva ostavka, pa on sjajno radi svoj posao u Lorensu“, rekao je advokat okupljenim novinarima.

S druge strane, federalna tužiteljka Lija Foli optužila je DePenu da je grubo izneverio poverenje svojih građana, naglasivši da ovo hapšenje jasno pokazuje da zakon važi jednako za sve, pa i za političare na funkcijama.

Šef bostonskog FBI dodao je jasnu poruku: „Kada izabrani funkcioneri kradu narodni novac za lične potrebe, oni ne samo da krše zakon, već direktno pljuju na poverenje građana. Biće krivično gonjeni do samog kraja, pa im taj ‘lak novac’ na kraju neće ispasti nimalo lak.“

Ako bude proglašen krivim, DePeni preti i do 20 godina robije za finansijsku prevaru, kao i dodatnih 10 godina zatvora za pranje novca, uz astronomske novčane kazne.